Minister-president Kris Peeters kondigde vandaag op het bedrijf van één van onze Vlaamse fruitkwekers, de nieuwe schoolfruitcampagne aan. Deze campagne geeft de kans aan alle leerlingen van het kleuter- of lager onderwijs te genieten van een extra portie groenten of fruit per week. Schoolfruit is een belangrijk wapen in de strijd tegen overgewicht en gezondheidsproblemen en dé ideale kans om de concurrentiepositie van groente -en fruitsector te verbeteren, aldus minister-president Kris Peeters.
Naar schatting telt Europa 22 miljoen zwaarlijvige kinderen en dit aantal loopt jaarlijks op met 400.000 nieuwe gevallen. Dit in combinatie met een te lage consumptie van groenten en fruit in Europa, maakt fruit op school een belangrijk wapen in de strijd tegen gezondheidsproblemen en overgewicht. Een gezond voedingspatroon wordt tijdens de kinderjaren bepaald. Vanuit deze vaststelling besloot Europa om via een schoolfruitactie de consumptie van groenten en fruit bij de schoolgaande jeugd te bevorderen en via deze weg ook de concurrentiepositie van de land- en tuinbouwsector te versterken. Hiervoor werd een budget van 90 miljoen euro voor de Europese Unie vrijgemaakt. Vlaanderen heeft hiervan recht op ongeveer 1 miljoen euro.
Minister-president Kris Peeters, tevens minister voor landbouw, kondigde vandaag aan op welke manier dit Europese initiatief in Vlaanderen zal uitgevoerd worden, want ook in Vlaanderen ligt het obesitaspercentage op 13%, wat relatief hoog is ten opzichte van onze buurlanden Nederland (10.7%) en Frankrijk (9.5%). De gemiddelde consumptie van groenten en fruit in Vlaanderen van 292g per dag is te laag in vergelijking met de aanbevolen hoeveelheid van 400g door de Wereldgezondheidsorganisatie.
Naast de beschikbare Europese gelden, vrijgemaakt uit de middelen voor het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid, heeft minister-president Peeters voor het volgend schooljaar 300.000 euro bijkomende middelen vrijgemaakt. De resterende Vlaamse middelen zijn afkomstig van zijn collega, minister Heeren (300.0000 euro), het verbond Belgische Tuinbouwveilingen (200.000 euro) en Fresh Trade Belgium (60.000 euro).
Scholen die zich inschrijven voor de actie zullen gedurende 30 weken 1 extra portie groenten of fruit per week kunnen consumeren. Hierbij wordt de nodige focus gelegd op de consumptie van lokale groenten en fruit ter ondersteuning van onze eigen Vlaamse telers. Scholen die wensen deel te nemen, kunnen aanspraak maken op een subsidiebedrag van 4 euro per leerling per jaar. De school dient zelf de resterende 2 euro te verzamelen via evenementen, ouderbijdrage, plaatselijke besturen, …
Het programma is echter veel breder dan louter de bedeling van groenten en fruit in scholen. De bedoeling is dat kinderen ook buiten de schoolmuren evenwichtiger en gezonder gaan eten. Anderzijds beogen we via deze campagne dat kinderen weten waar groenten en fruit vandaan komen en dat ze leren welke inspanningen een teler moet leveren om een lekker en gezond product voort te brengen en aan welke hoge eisen plaatselijk geproduceerd voedsel moet voldoen. Er is daarom een brede waaier aan begeleidende educatieve maatregelen ontwikkeld waaruit de school een keuze kan maken naar gelang leeftijd en interesse.
“ Als minister-president van Vlaanderen en tevens minister bevoegd voor landbouw wil ik een opportuniteit als deze voor schoolgaand Vlaanderen en de Vlaamse land- en tuinbouwsector niet links laten liggen. Ik wil me via dit initiatief dan ook volledig engageren om de gezondheid van onze Vlaamse jeugd te bevorderen en het concurrentievermogen van de landbouw in Vlaanderen te versterken. In nauw overleg met mijn collega’s minister Heeren, minister Vandenbroucke en met de sector groenten en fruit, is het programma tot stand gekomen. Het programma is eenvoudig, efficiënt, aantrekkelijk en uiterst toegankelijk, aldus minister-president Kris Peeters.”