Vlaams minister-president Kris Peeters verruimt de mogelijkheden voor overbruggingskredieten en verhoogt de vestigingssteun voor jonge land- en tuinbouwers.
De Vlaamse varkenshouders hebben nog steeds te kampen met aanhoudende lage prijzen. Omdat Europa weigert de bestaande marktinstrumenten zoals exportrestituties te activeren, zet minister-president Kris Peeters zelf extra instrumenten in: de regeling voor overbruggingskredieten wordt verruimd en voor meer boeren toegankelijk gemaakt. Daarnaast wordt het plafond voor vestigingssteun voor jongeren opgetrokken.
Op het einde van deze week zal Europa ramingen bekend maken van het globaal landbouwinkomen in 2009. De verwachting is dat deze cijfers voor de land- en tuinbouw, net zoals in de meeste andere landen, fors negatief zullen uitvallen.
Zo heeft de varkenssector al geruime tijd te kampen met lage prijzen. Ook de voederkosten zijn de afgelopen jaren aanzienlijk toegenomen.
De marktprijzen bevinden zich momenteel terug op het niveau van het crisisjaar 2007. De uitvoer van varkensvlees is dit jaar met 15% afgenomen vergeleken met dezelfde periode vorig jaar.
België heeft, gesteund door andere lidstaten waar de varkenssector zich in gelijkaardige moeilijkheden bevindt, dit jaar tot zes maal toe aan de Europese Commissie om maatregelen gevraagd. Exportrestituties voor vers en bevroren varkensvlees en steun voor private opslag zijn instrumenten die Europa kan activeren om snel en concreet op de markt in te grijpen. Vorige week kon het herhaalde verzoek van een aantal lidstaten, waaronder België, in het beheerscomité varkens, ook deze keer niet rekenen op een positief antwoord van de Europese Commissie.
Om tegemoet te komen aan de vraag van deze sector in moeilijkheden, heeft de minister-president op Vlaams niveau zelf 2 bijkomende maatregelen genomen die bovendien gelden voor alle sectoren in land- en tuinbouw:
1. Overbruggingskredieten worden verruimd en voor meer boeren toegankelijk gemaakt.
De bestaande crisismaatregel wordt uitgebreid: het maximum krediet dat bestemd is om de operationele kosten op te vangen, wordt opgetrokken van 70.000 tot 90.000 euro. Het krediet kan lopen over maximum 5 jaar. Gedurende de eerste 3 jaar kan men genieten van 3 % rentesubsidie. Boeren en tuinders die minder dan 15 jaar gestart zijn, kunnen bovendien gedurende 3 jaar genieten van een waarborg ten belope van 80%.
De maatregel staat open voor alle land- en tuinbouwers die in aanmerking komen voor VLIF-steun. Voorwaarde blijft dat zij een substantiële inkomensdaling van 15% kunnen aantonen, die bovendien niet structureel mag zijn.
Vestigingssteun voor jongeren wordt opgetrokken van 55.000 euro naar 70.000 euro
Op voorstel van minister-president Kris Peeters keurde de Europese Commissie enkele dagen geleden ook een aantal wijzigingen goed aan het Vlaams Programma voor Plattelandsontwikkeling. Op die manier zullen de eerstvolgende jaren 29,5 miljoen euro extra Europese middelen kunnen ingezet worden voor de Vlaamse land- en tuinbouw. De extra middelen worden verdeeld in Vlaanderen over duurzame investeringen in land- en tuinbouw (20,5 miljoen euro) en agromilieumaatregelen (9 miljoen euro).
Omdat jongeren in deze crisisperiode het dubbel moeilijk hebben bij de bedrijfsstart, heeft minister-president Kris Peeters ook de verhoging van het plafond voor Vlaamse vestigingssteun voor jongeren van 55.000 euro naar 70.000 euro kunnen bekomen van Europa.
“Europa weigert halsstarrig haar verantwoordelijkheid op te nemen ondanks de aanhoudende moeilijkheden waarmee de varkenshouderij te kampen heeft. Ik hoop dat met het verruimen en toegankelijker maken van de regeling van overbruggingskredieten, meer bedrijven in staat zullen zijn de moeilijke periode te overbruggen.” aldus de minister-president. “Het optrekken van het steunplafond bij vestiging moet dan weer jongeren een betere start garanderen!”