Nieuw: DE BV-RACE met een zuinige gezinswagen
Wie is de snelste BV op het circuit, en wie rijdt het zuinigst? Dat is de inzet van onze nieuwe, spannende race met bekende bestuurders in een gewone, maar zuinige gezinswagen op het Circuit Zolder. De eerste die voor Het Nieuwsblad/De Gentenaar een racepak aantrok, is Vlaams minister-president Kris Peeters.
'Ik hoop dat de koffie binnenblijft', zucht Vlaams minister-president Kris Peeters. Hij kijkt vanuit de lounge naar het bochtige en spekgladde circuit. Het is geen weer om een hond door te jagen, laat staan een minister-president. Maar hij heeft het beloofd en heeft er nog zin in ook.
Opzet: racen tegen de tijd en rijden tegen je tank. Hij is de eerste van een aantal toonaangevende, bekende bestuurders die voor onze nieuwe mobiliteitsreeks in Het Nieuwsblad/De Gentenaar volle gas mag geven. Niet met een supersnelle racewagen, wel met een personenwagen, een break. Om het moeilijk te maken. We kozen een goede auto die in de laagste klasse van CO{-2}-uitstoot meespeelt: de Volvo V50 1.6D DRIV-e.
Wie dacht dat we het leven van de Vlaamse minister-president op het spel zouden zetten en u bijgevolg weer zouden opzadelen met een regeringswissel, mag gerust zijn. Met de professionele coaching van rijvaardigheidsschool Promove leren hij en zijn 'concurrenten' verantwoord te rijden. Niet alleen dat: de heren en dames moeten ook leren ecorijden. Zo weinig mogelijk verbruiken. Op een racecircuit niet evident, maar met deze reeks willen we het ecogamma waaraan alle automerken werken, in de spotlights zetten. Tijdens de Clean Week 2020 op het Circuit Zolder in mei volgend jaar, kan u zelf oog in oog staan met de allernieuwste trends op gebied van zuinige en alternatieve wagens en motoren. Wij kunnen zolang niet wachten: Kris Peeters krijgt de eer om als eerste het circuit op te gaan voor de BV-race.
Als hij in het strakke racepak kruipt, weten we waarom hij de 'George Clooney van de politiek' wordt genoemd. Hij lijkt op een filmster, maar voelt zich allesbehalve zo. 'Dat pak is brandveilig, zo zo', murmelt hij, en kijkt bedenkelijk.
We zeggen hem dat de ambulance klaar staat, mocht er iets gebeuren. Maar zijn instructeur Dany Colebunders, die vroeger copiloot was van Patrick Snyers en verschillende Parijs-Dakars op zijn palmares heeft staan, stelt hem gerust. 'Die zullen we niet nodig hebben.' Bedoeling: een zo snel mogelijke en een zo ecovriendelijk mogelijke ronde rijden.
Dany racet over het circuit, vertelt Peeters hoe het moet en laat hem uiteindelijk zelf rijden. Drie, twee, één, go! 'Meneer de minister-president' wordt al snel 'ge moet zorgen dat ge de koppeling loslaat'. Peeters geeft gas, krijgt nog een extra plensbui cadeau en snijdt door de bochten. Bedachtzaam, niet roekeloos. Hij belandt niet in de zandbak, de auto blijft heel, maar zijn tijd is matig.
Het ecorijden gaat beter. Hij geeft voorzichtig gas en bolt goed uit. Goeie cijfers zet hij niet neer, maar het is al mooi dat hij zonder brokken de finish haalt. Dany knikt. 'Het zit niet in zijn vingers, maar toch chapeau.'
Peeters doet zijn helm en pak af. Hij wordt weer minister-president. Hoe hij het vond? 'Mijn zoon is zot van Top Gear. Ik zei hem deze ochtend dat ik de snelste tijd zou neerzetten. Ik zal hem vanavond moeten ontgoochelen.'
Is hij in het echte leven een goeie chauffeur? 'Mijn vrouw vindt mij een hele slechte chauffeur, maar dat komt omdat zij een hele goeie is. Autorijden zit me niet in de vingers, maar ik heb andere talenten.'
Waar hij zich aan opjaagt in het verkeer? 'Ik word zenuwachtig als ik verkeerd rijd en te laat aankom. Toen ik nog bij Unizo werkte, ging ik van parochiezaal naar parochiezaal zónder gps en belandde ik overal waar ik níet moest zijn. Daar kon ik echt mijn kas van opvreten. Alsje ergens in het West-Vlaamse Pittem de weg vraagt, versta je ook maar de helft van de uitleg! (schaterlacht) Nu heb ik gelukkig een chauffeur.'
In het weekend rijdt de minister-president zelf. 'Ik erger me kapot aan mensen die voorbijsteken als je in de file staat of door het rode licht rijden. Dan knipper ik met mijn lichten en hoop ik dat ze denken dat ze geflitst worden', grijnst hij.
Voor hij vertrekt, weer naar het parlement, willen we toch weten wat hij vandaag heeft geleerd. 'Dat ik nooit een racepiloot zal zijn. Ik besef ook maar al te goed dat het fijne stof en de CO{-2}-uitstoot in Vlaanderen een probleem zijn, en dat iederéén eigenlijk zuiniger moet gaan rijden. Ik weet nu dat ik vroeger naar een hogere versnelling moet schakelen en dat ik mijn auto meer moet laten uitbollen.' De minister-president drinkt zijn kopje koffie uit en vertrekt, met zijn chauffeur. Zijn ogen glinsteren. Hij was heel even een kleine jongen. 'Ik vond het plezierig. Bedankt.'